Wake up call

October 1, 2020

Al maandenlang verstoort het coronavirus elk deel van onze levens. De wereld is erdoor overrompeld. Talloze mensen stierven al aan de gevolgen van COVID-19 en iedere dag zien we hoe slachtoffers nationale statistieken worden.

Het blijkt maar weer eens, en nu indringender dan ooit, dat gezondheid geen gegeven is. De wereld smacht naar vaccins en geneesmiddelen die ‘corona’ een halt toe kunnen roepen. Hele zorgstelsels van landen dreig(d)en te bezwijken en overal piept en kraakt de economie als gevolg van de nieuwe ziekteverwekker.

Na het voorjaar en gedurende de zomer luwde de coronastorm in ons land even. Terwijl de zorghelden in de frontlinie op adem kwamen, bogen andere hoofdrolspelers in de zorg zich over de vraag welke lessen er al geleerd zijn. Wat kan en moet beter? En hoe kan Nederland zich voorbereiden op een eventuele volgende zorgcrisis?

Samenwerking tussen bedrijven, onderzoeksinstituten, overheden en andere (zorg)partners is belangrijker dan ooit. Wat mij betreft is dat dé les van de coronacrisis, als het gaat om geneesmiddelen en vaccins. We moeten nog effectiever samenwerken, niet alleen bij de internationale bestrijding van het coronavirus, maar ook met het oog op toekomstbestendige zorg in Nederland.

Waarom? In de eerste plaats omdat er meerdere vaccins nodig zijn om de COVID-19 pandemie te kunnen bestrijden. Ga maar na: we willen miljarden mensen beschermen, in alle uithoeken van de wereld. Al die vaccins ontwikkelen, produceren én distribueren vergt een staaltje samenwerking zoals we die in mijn ogen nog nooit eerder hebben gezien.

Wereldwijd lopen er inmiddels meer dan 170 vaccin-initiatieven. MSD draagt daaraan bij. Vanaf het moment dat de pandemie uitbrak werken we mee aan mogelijke oplossingen. Snelheid mag nooit ten koste gaan van veiligheid en effectiviteit, maar we willen wel continu versnellen, ook door samen te werken. Eerder deden we dat rondom ons ebolavaccin met overheden en andere partners. En ook nu moet ons dat lukken.

Samenwerking is ook cruciaal nu de rest van de zorg door de aanhoudende coronacrisis onder druk staat. Als geneesmiddelenbedrijven dragen we al samenwerkend bij aan de continuïteit van zorg en het beperken van deze crisis, met concrete programma’s gericht op 1) betere toegang tot zorg, 2) het ondersteunen van zorgprofessionals, en 3) de juiste zorg op de juiste plek. Ik ervaar de inzet en passie die we daarbij tonen, als kenmerkend voor onze mooie en onmisbare Nederlandse innovatieve geneesmiddelensector.

De vitaliteit van die sector is nu al van onschatbare waarde, maar de potentie ervan is volgens mij nog veel groter, als alle stakeholders in de Nederlandse gezondheidszorg zich gezamenlijk achter dit verbindende doel scharen. Vrijwel nergens ter wereld is er een vergelijkbaar hoge concentratie van geneesmiddelenbedrijven en onderzoekers in zo’n klein geografisch gebied. Van die uitgangssituatie moeten we de vruchten plukken. Mik op investeren en stimuleren, als bedrijven én als land. Samen sterk!

Als MSD-directeur weet ik dat wij wij veel investeren in onze Nederlandse locaties. Van vaccins in Haarlem en onze locaties in Oss, tot diergezondheid in Boxmeer, en nog veel meer. Zo bevorderen we hoogwaardige productie en dragen we bij aan meer werkgelegenheid. Terwijl het aantal werklozen toeneemt, hebben we bij MSD nu meer dan 100 vacatures en we verwachten er nog meer. En we investeren in het splitsen van ons portfolio, waardoor de naam Organon terugkeert in Nederland en er straks twee sterke geneesmiddelenbedrijven zijn in plaats van één.

Samenwerking neemt obstakels weg en brengt oplossingen dichterbij. Zo’n obstakel is dat veel van onze geneesmiddelen en beschermende materialen uit China of India komen. We hebben dit jaar kunnen zien hoe dat onze kwetsbaarheid vergroot. Productie- en distributieproblemen daar, kunnen leiden tot tekorten en onzekerheden hier.

Dat kan anders. Alle ingrediënten voor een bloeiende biotech- en geneesmiddelensector zijn aanwezig in ons land. Maar we benutten nog lang niet alle kansen. Om die reden hebben we als sector het achtpluntenplan ‘Nederland als medicijnhub’ opgesteld en overhandigd aan staatssecretaris Mona Keijzer van Economische Zaken.

Nederland heeft veel te bieden aan geneesmiddelenbedrijven. Onze centrale ligging binnen Europa, goed en kundig personeel, veel kennis over de productie en het transport van geneesmiddelen. Bovendien hebben we, met de aanwezigheid van EMA en het Europees Octrooibureau, belangrijke Europese instellingen in ons land. En dus zeggen we tegen de overheid: ‘garandeer langjarig commitment’ en ‘durf concurrerend te zijn’. Dat zijn twee van onze acht aanbevelingen.

Schatten we onze innovatiekracht wel op de juiste waarde? Kijken we wel voldoende naar wat geneesmiddelen en vaccins opleveren, zowel medisch als economisch? Laten we, zoals Mona Keijzer in haar reactie op het achtpuntenplan zei, ‘er samen de schouders onder zetten’. Zo maken we onze vitale geneesmiddelensector in Nederland nog sterker én toekomstbestendiger. Als dat lukt en het coronavirus bleek de beslissende wake-up-call, dan komt er toch nog iets goeds voort uit deze gezondheidsramp. En dat komt uiteindelijk ten goede aan de volksgezondheid in Nederland en daarbuiten.

Samenwerking tussen bedrijven, onderzoeksinstituten, overheden en andere (zorg)partners is belangrijker dan ooit.

Ben Lucas

Managing Director van MSD Nederland

bedrijfsinformatie

Staatssecretaris Keijzer ontvangt plan: Nederland medicijnhub Europa

July 10, 2020

Ben Lucas, Managing Director van MSD Nederland, heeft donderdag samen met Gerard Schouw (Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen) het achtpuntenplan ‘Nederland als medicijnhub’ aangeboden aan staatssecretaris Mona Keijzer (EZK).

“Proud to be able to represent to state secretary Mona Keijzer (EZK) the benefits we at MSD see from our significant investments here in the Netherlands”, licht de directeur van MSD toe in relatie tot de aanzienlijke investeringen die MSD in Nederland doet.

Garandeer langjarig commitment, durf concurrerend te zijn en richt een Geneesmiddel Regieorgaan op. Dat zijn drie aanbevelingen uit het plan, dat is opgesteld door de Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen (VIG). “De coronacrisis heeft pijnlijk duidelijk gemaakt hoe kwetsbaar de geneesmiddelenketen in Europa is”, zegt VIG-directeur Gerard Schouw. “De wens van de Europese Commissie om de ontwikkeling en productie van geneesmiddelen weer in Europa te krijgen, is verstandig. Laten we net als Frankrijk nu al aan de slag gaan om de productie hier te versterken en zo Europa weer zelfvoorzienend te maken.”

Mona Keijzer zei in een eerste reactie op het achtpuntenplan: ‘We moeten er samen de schouders onder zetten. Door samenwerking maken we de geneesmiddelensector sterker. Dat is wat deze pandemie ons heeft duidelijk gemaakt.’

Achtpuntenplan
Wat is nodig om productie en ontwikkeling van geneesmiddelen in ons land te stimuleren? Dat is de centrale vraag in ‘Nederland als medicijnhub’. Een achtpuntenplan. Lees het hele rapport op de website van de VIG.

Op de foto, van links naar rechts: Ben Lucas (Managing Director MSD Nederland), staatssecretaris Mona Keijzer en Gerard Schouw (directeur Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen).

bedrijfsinformatie

MSD verdubbelt productiecapaciteit voor moderne anticonceptie in Oss

March 7, 2020

MSD, het grootste geneesmiddelenbedrijf van Nederland, gaat de productie van anticonceptie in Oss fors uitbreiden. Dit betekent voor het bedrijf een verdubbeling van de productie van moderne, langwerkende anticonceptie voor export naar de hele wereld. Het besluit om de productiecapaciteit van vrouwengezondheid uit te breiden volgt op een verlenging van de overeenkomst tussen MSD en de Bill & Melinda Gates Foundation.

MSD beschikt over een grote productiefaciliteit in Oss, die sinds 2013 volledig is gemoderniseerd. Vanuit deze locatie werkt ook een toegewijd team al vele jaren specifiek aan de begeleiding en logistiek voor gezinsplanning (family planning) wereldwijd, met name in Afrika en Azië. Vanuit Oss loopt het bedrijf al jaren voorop om onbedoelde zwangerschappen en sterfgevallen te voorkomen, als gevolg van complicaties tijdens zwangerschap en bevalling.
In Oss heeft MSD een rijke geschiedenis in de productie van anticonceptie, hoogwaardige innovatieve productie en een enorm distributienetwerk voor betrouwbare en continue levering naar ontwikkelingslanden. Er werken bijna 2.000 betrokken en trotse mensen die zich elke dag weer inzetten om te helpen levens over de hele wereld te redden en te verbeteren. Daarmee is MSD een van de grootste werkgevers in de omgeving. Met ongeveer 6.000 medewerkers totaal in Oss, Haarlem, Oss, Boxmeer en De Bilt is MSD het grootste geneesmiddelenbedrijf in Nederland.

Moedersterfte en onbedoelde zwangerschap
In 2013 ondertekenden beide partijen voor het eerst een overeenkomst om de toegang tot anticonceptie voor miljoenen vrouwen in de armste landen ter wereld uit te breiden. De investering weerspiegelt de toezegging van MSD om te blijven voldoen aan de zorgbehoeften van vrouwen.
“Hoewel er grote vooruitgang is geboekt op het gebied van de gezondheid van vrouwen, blijven de percentages moedersterfte en onbedoelde zwangerschap in veel landen hoog. En blijft de toegang tot moderne anticonceptiemethoden beperkt. Vooral onder de armste en meest kwetsbare vrouwen en meisjes”, aldus Ben Lucas, Managing Director van MSD Nederland. “We zijn er trots op dat we dit belangrijke initiatief kunnen steunen, door deze samenwerking met de Bill and Melinda Gates Foundation.”
Met deze moderne, langwerkende anticonceptiemethode wordt bedoeld dat het drie jaar lang zorgt voor het voorkomen van zwangerschap. Het geeft de vrouwen de regie over hun leven. En het is een goede oplossing voor moeders in afgelegen gebieden, die vaak uren moeten lopen naar de dichtstbijzijnde kliniek.

Verdubbeling productie
Met een aanzienlijke MSD-investering en een gedeeltelijke subsidie van de Gates Foundation kan MSD in Oss de productie verdubbelen. Deze verhoogde productie zal een wereldwijde impact hebben. Maar voor deze armste landen ter wereld zal dit specifiek resulteren in maximaal 10 miljoen stuks van de anticonceptiemethode die elk jaar beschikbaar zijn voor deze landen. MSD en de ‘partners in gezinsplanning’ hebben ook afgesproken dat MSD – vanuit zijn betrokkenheid – de prijs voor langwerkende anticonceptie voor de minst ontwikkelde landen tot ten minste het einde van het jaar 2025 op hetzelfde lage niveau houdt.

bedrijfsinformatie

MSD hoog in lijst meest maatschappelijk verantwoordelijke- en meest bewonderde bedrijven ter wereld

February 12, 2020

MSD is vereerd dat we zijn opgenomen in de lijst van meest verantwoordelijke bedrijven van Newsweek. Deze lijst bevat 300 bedrijven die het meest terug doen voor de gemeenschappen waarin ze actief zijn. MSD staat op de 20^ste plek in totaal, en in de lijst van organisaties werkzaam in de gezondheidszorg nemen we een 2^de plaats in.

Al jaren tonen we ook in Nederland onze maatschappelijke betrokkenheid. Zo steken onze collega’s onder werktijd hun ‘Handen uit de mouwen’ voor een vrijwilligersproject in de directe omgeving van onze locaties. Zijn we al jaren partner van Stichting KiKa kinderen kankervrij en produceren we op onze locatie Haarlem het geneesmiddel Mectizan dat wereldwijd wordt gedoneerd aan 100 miljoen mensen om rivierblindheid te voorkomen.

Ook heeft MSD (Merck & co. in de Verenigde Staten en Canada) de lijst gehaald van ‘s werelds meest bewonderde bedrijven. Deze lijst is gepubliceerd door Fortune magazine. Daar staan we op een 49^ste plek. Binnen de aparte lijst van geneesmiddelen bedrijven eindigde MSD op een 2^de plaats. Deze lijst wordt gebaseerd op resultaten van vragenlijsten ingevuld door topmanagers, directeuren en financiële analisten. Daarnaast worden bedrijven geëvalueerd op basis van negen kenmerken, waaronder het aantrekken, omgang en behouden van talenten, sociale verantwoordelijkheid, innovatie en meer.

bedrijfsinformatie

Amerikaans hoofdkantoor MSD kondigt voornemen spin-off aan

February 5, 2020

Haarlem, 5 februari 2020 -Vandaag heeft het Amerikaanse hoofdkantoor van MSD het voornemen aangekondigd om een deel van haar productportfolio af te splitsen in een nieuw zelfstandig beursgenoteerd bedrijf, dat nog geen naam heeft en NewCo genoemd wordt. MSD moet zich gaan richten op oncologie, vaccins, hospital care en Animal Health, en NewCo zal wereldwijd koploper worden in Women’s Health. Als aparte bedrijven kunnen MSD en Newco sneller reageren op de specifieke behoeftes van patiënten.

Momenteel opereert MSD in Nederland met meer dan 6000 medewerkers op verschillende locaties in onder andere Haarlem, Oss, Boxmeer en De Bilt. Het Nederlandse Management gelooft sterk in de mogelijkheid van twee zelfstandige bedrijven met een eigen duidelijke focus en een solide toekomst.

Deze ontwikkeling is goed voor het pharma landschap in Nederland en sluit goed aan bij de wens van de Minister van Volksgezondheid Bruno Bruins om de productie en leveringszekerheid van medicijnen in Nederland veilig te stellen.

Ben Lucas, managing director van MSD Nederland: “Dit is een belangrijke stap in de historie van MSD. Ik geloof dat we door de splitsing twee ijzersterke bedrijven kunnen gaan neerzetten met wereldwijde impact, die ook onze innovatiekracht, talentontwikkeling en maatschappelijke bijdrage in Nederland een belangrijke nieuwe impuls gaan geven.”

Wenny Raaymakers, plant manager in Oss: “21 jaar geleden ben ik hier begonnen met werken en ik ben ontzettend trots op onze lange geschiedenis hier. Dat deze locatie zich mogelijk weer vol zou kunnen focussen op Vrouwengezondheid en hiermee kan voortbouwen op onze jarenlange ervaring voelt dan ook goed. Er werken hier in Oss gepassioneerde, kundige en toegewijde mensen. Ik heb het volste vertrouwen in de toekomst van zowel MSD als het nieuwe bedrijf”.

De komende tijd zal MSD samen met haar landelijke ondernemingsraad, de vakbonden en de Raad van Commissarissen werken, om tot de beste keuze en invulling voor Nederland te komen. MSD Nederland verwacht in mei een besluit te kunnen nemen.

bedrijfsinformatie

Grote opkomst bij gezamenlijke Burenavond

January 31, 2020

OSS – De Burenavond die Aspen, Pivot Park en MSD donderdagavond hebben gehouden voor omwonenden is een groot succes geworden. De belangstelling was groot: ruim 140 mensen uit de omliggende straten kwamen naar bedrijventerrein Moleneind. De hoge opkomst was een record in de jarenlange traditie.

De bedrijven praten de buren regelmatig bij over nieuwe ontwikkelingen en om vragen te beantwoorden. Daar hebben ze afzonderlijk een lange traditie in, maar het was donderdag de eerste keer dat ze samen de dialoog aangingen met de omgeving. MSD, Aspen en Pivot Park delen bijna honderd jaar geschiedenis op de locatie met elkaar, maar willen ook fysiek contact met omwonenden onderhouden. Presentaties, vragen van omwonenden en een gezellig samenzijn zijn de vaste ingrediënten. Deze keer sloten ook de wijkraden ‘Oss Zuid’ en ‘Centrum, Krinkelhoek en Mettegeupel’ aan bij de bijeenkomst.

Uitbreiden
In het bedrijfsrestaurant van Aspen op de locatie Moleneind trapte gespreksleider Stijn Kling van het Osse bureau Texperts de avond af met de directeuren van de organiserende bedrijven. En met Jacqueline Eekels, die vanuit de wijkraad Oss Zuid plaatsnam in het panel.
Brigitte Drees (CEO Pivot Park) lichtte toe dat de biofarmaceutische campus steeds meer unieke bedrijven naar Oss haalt, zowel nationaal als internationaal. “We hebben al 62 bedrijven hier zitten. Pivot Park groeit uit zijn jas en daarom gaan we uitbreiden en zijn we voornemens om drie nieuwe gebouwen te realiseren. Daarnaast komt er een lectoraat naar Pivot Park. We willen graag studenten vroegtijdig laten kennis maken met de praktijk.”

Veiligheid en kwaliteit
Namens Aspen Oss legde directeur Dirk Van Leemput de nadruk op kwaliteit en veiligheid & milieu, twee zaken die enorm belangrijk zijn in de bedrijfsvoering, naast het hebben van gemotiveerde medewerkers. “Omdat er gewerkt wordt met chemicaliën en omdat patiënten blindelings op geneesmiddelen moeten kunnen vertrouwen.” Dat vraagt om continue aandacht van medewerkers op en rond de locatie en om een hoge kwaliteit. Zaken waar het bedrijf een goede reputatie in heeft opgebouwd.

Nieuwbouw
Ook MSD is aan het uitbreiden, op alle locaties in Nederland en ook in Oss. “In Boxmeer zijn we ver, in Haarlem zijn we begonnen, op Moleneind staan we klaar voor de bouw van een nieuw magazijn en bij Biotech op De Geer gaan we de komende jaren ook flink uitbreiden”, vertelde Pim van Kilsdonk namens het lokale management van MSD. “Het nieuwe magazijn voor de productie op Moleneind gaan we vanaf dit kwartaal bouwen en in gebruik nemen in de tweede helft van 2021.” Hij vertelde ook dat MSD de productie van een anesthesiemiddel heeft teruggehaald naar Oss.

Wat de mensen zeker nog moesten weten?
Na het openingsgesprek kregen alle bedrijven de kans om dieper op de inhoud in te gaan. Tot slot volgde een afsluitende borrel, de laatste gelegenheid voor de buren op deze avond om antwoorden op vragen te krijgen. Wat de mensen zeker nog moesten weten?
“Dat we in Oss anticonceptie produceren voor gebruik in de armste landen van de wereld en dat we daar echt levens mee redden! En dat MSD veel interessante vacatures heeft, vooral in technische functies op verschillende niveaus”, reageert Pim van Kilsdonk van MSD.
Brigitte Drees: “Dat Pivot Park de plek is waar nieuwe geneesmiddelen worden ontdekt. Een hecht bedrijventerrein met veel samenwerking met bedrijven, instellingen, ziekenhuizen en universiteiten in heel Nederland.”

“Dat bij Aspen de aandacht voor veiligheid, gezondheid en een duurzaam milieu onverminderd hoog blijft en dat we veel hebben geïnvesteerd in het verder verkleinen van eventuele risico’s”, legt Dirk Van Leemput uit. “Grootschalige chemische productie vindt nu volledig plaats op De Geer. Op Moleneind concentreren we ons op kleinschalige chemische productie en biochemie.”
“Dat andere bedrijven nog wat kunnen leren van de manier waarop MSD, Aspen en Pivot Park deze avond organiseren. En hoe ze ook bijvoorbeeld parkeeroverlast voor de omgeving voorkomen”, zo reageerde een van de bewoners. Het toonde de gemoedelijke en gezellige sfeer van een geslaagde Burenavond.